Belo Horizonte – A cidade de Belo Horizonte tem observado um aumento alarmante nos atendimentos relacionados a problemas associados a jogos e apostas. Dados coletados pela Secretaria Municipal de Saúde (SMS) revelam que, em apenas um ano, os atendimentos saltaram de 79 para 378, representando um impressionante crescimento de 378%.

Esse aumento desenfreado não se limita ao último ano. Em 2026, até o dia 10 de julho, já foram realizados 327 atendimentos, que correspondem a 86% do total registrado em 2025. Estes números refletem uma crescente preocupação com o bem-estar mental da população em relação ao jogo patológico, cujo diagnóstico é frequentemente registrado sob os códigos F63.0 (jogo patológico) e Z72.6 (tendência ao jogo e às apostas).

Ao analisar o período de 2017 a 2026, observa-se um crescimento impressionante no número de atendimentos, que passou de 8 para 327, resultando em um aumento de mais de 3.900% em menos de uma década. O número de pacientes atendidos também subiu consideravelmente, de 8 para 207.

Esse crescimento pode ser atribuído à maior visibilidade das apostas online, um fenômeno que ganhou popularidade no Brasil ao longo dos últimos anos. Além disso, a SMS implementou diretrizes para que os profissionais de saúde incluíssem esses diagnósticos com mais frequência, mesmo que não fossem a razão principal pela qual os pacientes buscavam atendimento.

A SMS informou que, além da conscientização entre os profissionais, a elevação nos números também está ligada a um aumento real na demanda por assistência a indivíduos que enfrentam problemas relacionados ao jogo.

De acordo com um relatório do Ministério da Fazenda, em apenas três meses de 2026, aproximadamente 15,2 milhões de brasileiros realizaram apostas em plataformas autorizadas, o que representa cerca de 8,9% da população adulta do país.

Sinais de Alerta para Apostadores

  • Perda de controle sobre a frequência e o valor das apostas;
  • Necessidade de gastar quantias maiores para obter a mesma sensação;
  • Tentar recuperar perdas por meio de novas apostas;
  • Comprometer recursos essenciais para cobrir despesas;
  • Ocultar informações de familiares sobre gastos e tempo dedicado;
  • Pedindo empréstimos ou vendendo bens para continuar apostando;
  • Negligenciando estudos e relacionamentos devido ao vício;
  • Sentimentos de ansiedade ou frustração ao tentar interromper o comportamento.

Recentemente, uma reportagem destacou a história de Ítalo Augusto Souza Araújo, um ex-zagueiro que, após se tornar dependente de apostas online, perdeu não apenas sua carreira, mas também teve sérios problemas pessoais. Ele relatou que o vício o levou a priorizar jogos virtuais em detrimento de sua profissão, observando que chegou a simular lesões durante treinos para checar os resultados das apostas.

Causas da Dependência em Apostas

O sociólogo Jorge Alexandre Barbosa Neves sugere que a popularidade das apostas online poderá estar atrelada a frustrações associadas à expectativa de ascensão social por meio da educação e do trabalho. Segundo Neves, muitos brasileiros, especialmente aqueles com diploma, encontram-se em empregos que não correspondem ao seu nível de qualificação, levando a um desejo de sucesso através de caminhos alternativos, como as apostas.

Além disso, o fenômeno da pandemia de COVID-19 também pode ter aumentado a vulnerabilidade das pessoas a esse tipo de comportamento aditivo. Os dados da SMS revelam que, antes de 2022, os atendimentos relacionados a ludopatia eram bastante estáveis, mas a partir de 2022 houve um aumento significativo, com números saltando de 7 para 23 atendimentos.

Os especialistas alertam que a dependência de jogos de apostas é um transtorno de saúde mental que pode afetar qualquer um, mas é mais prevalente entre homens jovens, especialmente de classes sociais mais baixas. O psiquiatra Rodrigo Barreto Huguet menciona que fatores como o uso abusivo de substâncias e histórico familiar de vícios também são comumente observados nesse grupo.

A vulnerabilidade dos jovens é particularmente preocupante, pois, de acordo com a psicóloga Laynara Paiva, a formação cerebral ainda em desenvolvimento os torna mais suscetíveis a recompensas imediatas e influências de redes sociais e influenciadores digitais. A busca por satisfação através do jogo pode estar relacionada a tentativas de preencher vazios emocionais.