A Influência do Horário das Refeições na Saúde
Pesquisadores identificaram um vínculo entre o horário das refeições e a saúde do coração, bem como a expectativa de vida. Um estudo publicado em 31 de julho no European Journal of Clinical Nutrition analisou dados de 31.044 adultos com 40 anos ou mais, coletados durante o Inquérito Nacional de Saúde e Nutrição dos Estados Unidos entre 1999 e 2018.
Os resultados revelaram que tanto o horário da primeira refeição do dia quanto o momento do jantar estão associados a um maior risco de mortalidade, incluindo doenças cardiovasculares.
Resultados do Estudo
Os pesquisadores observaram que aqueles que realizavam a primeira refeição entre 7h e 8h apresentavam um risco reduzido de morte. Com o atraso na ingestão do café da manhã, o risco aumentava progressivamente: pessoas que começavam a comer entre 8h e 10h tinham 10% mais chances de morrer por qualquer causa; entre 10h e 12h, o aumento chegava a 19%; e aqueles que tomavam a primeira refeição após o meio-dia enfrentavam um risco 29% maior de mortalidade.
Além disso, houve um aumento significativo nas mortes por doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais entre os que atrasavam o café da manhã. Em relação ao jantar, o menor risco foi registrado entre 19h e 20h. Refeições anteriores a esse horário estavam ligadas a um aumento de 13% na mortalidade, enquanto refeições após a meia-noite elevaram o risco geral em 27% e as mortes por doenças cardíacas em impressionantes 51%.
Relação com o Ritmo Circadiano
Os autores do estudo sugerem que esses resultados podem estar associados ao ritmo circadiano, o relógio biológico que controla funções como sono, metabolismo e produção hormonal ao longo do dia. Quando a alimentação não respeita esse ciclo natural, o corpo pode enfrentar dificuldades na regulação dessas funções, evidenciando a importância da crononutrição, um campo que explora como o horário das refeições afeta o organismo.
Hábitos contemporâneos, como pular o café da manhã ou fazer refeições tardias, podem desestabilizar esse equilíbrio natural.
Impacto na Longevidade
Adicionalmente, o estudo destacou que, entre indivíduos com 50 anos ou mais, o horário das refeições estava relacionado à expectativa de vida. Aqueles que faziam a primeira refeição entre 8h e 10h tinham uma expectativa de vida reduzida em cerca de um ano. Esse número aumentava para 2,5 anos quando a refeição era feita após o meio-dia. Para o jantar, consumir alimentos antes das 19h estava relacionado a uma redução de 1,2 ano na expectativa de vida, enquanto refeições após a meia-noite poderiam implicar uma diminuição de aproximadamente 2,4 anos.
Limitações do Estudo
Embora os resultados apresentem uma correlação, os autores ressaltam que não é possível afirmar que o horário das refeições, por si só, cause mortalidade precoce ou doenças. Os dados sugerem um sinal de alerta, mas não esclarecem as causas subjacentes. Mesmo assim, a pesquisa reforça a importância de considerar o horário das refeições na promoção da saúde a longo prazo.
