O goleiro da seleção belga, Thibaut Courtois, se viu no centro de uma polêmica após sua atuação no jogo contra a Espanha, que resultou na eliminação da Bélgica na Copa do Mundo de 2026. Após sofrer uma lesão, Courtois foi substituído pelo reserva Senne Lammens, que falhou em um momento crucial da partida, levando à derrota por 2 a 1.
Em entrevista à RTBF, Courtois comentou sua saída do jogo, afirmando que sentia dor que o impedia de realizar passes longos com precisão. Ele declarou: "Eu queria continuar, mas o técnico optou por não arriscar, e respeito essa decisão. É uma pena para o Senne, mas foi apenas má sorte." Essas declarações não passaram despercebidas e geraram uma onda de críticas de comentaristas e ex-jogadores.
Os analistas Nigel Reo-Coker e Troy Deeney, da CBS Sports, foram rápidos em reprovar a postura do goleiro. Reo-Coker ressaltou que Courtois expôs seu treinador ao dizer que poderia ter permanecido em campo, o que, segundo ele, prejudica a imagem do companheiro de equipe, Lammens. "Ele colocou seu treinador em uma posição complicada e deixou que Lammens fosse culpado pela falha", afirmou.
Deeney concordou, dizendo que é fácil fazer declarações após o jogo e que, se Courtois realmente acredita que poderia ter jogado, ele não deveria ter caído em campo. "Isso cria dúvida na mente do treinador e coloca o técnico em uma posição delicada. Não é correto expor um colega de equipe dessa forma", completou.
A derrota da Bélgica para a Espanha não apenas significou o fim da participação da equipe na Copa do Mundo de 2026, mas também levantou questões sobre a dinâmica entre os jogadores e a comissão técnica. No jogo, Fabián Ruiz abriu o placar para a Espanha, seguido pelo gol de Charles De Ketelaere que empatou a partida, mas foi Mikel Merino quem selou a vitória espanhola e garantiu a classificação para as semifinais.
A seleção espanhola agora se prepara para enfrentar a França na próxima terça-feira, dia 14 de julho, às 16h, em busca de uma vaga na final do torneio.
