Tubarões e a Previsão de Furacões
Pesquisadores da Universidade de Delaware estão explorando uma abordagem inovadora que pode revolucionar a previsão de furacões: o uso de tubarões como plataformas móveis de coleta de dados. Essa estratégia visa utilizar os animais marinhos para registrar informações cruciais sobre as condições do oceano, que são fundamentais para entender a formação e a intensidade de ciclones tropicais.
O estudo, publicado no ICES Journal of Marine Science, analisou dados de rastreamento por satélite de 11 espécies de tubarões nos oceanos Atlântico e Pacífico. A ideia central não é que os tubarões prevejam furacões diretamente, mas sim que sensores acoplados a eles possam coletar dados em áreas onde a monitorização é difícil.
Como os Tubarões Podem Ajudar?
A temperatura das águas oceânicas desempenha um papel crucial na intensidade das tempestades. Portanto, entender como o calor se distribui em diferentes profundidades é essencial para prever a força dos ciclones. Os tubarões, ao nadar por grandes distâncias e mergulhar em profundidades variadas, têm potencial para fornecer perfis de temperatura e condutividade que complementam as medições obtidas por sistemas tradicionais.
Os sensores que podem ser acoplados aos tubarões têm a capacidade de registrar:
- Temperatura: em diferentes profundidades do oceano;
- Condutividade: que está relacionada à salinidade da água;
- Profundidade dos mergulhos: que ajuda a entender o comportamento dos tubarões;
- Mudanças nas condições da água: durante o trajeto percorrido pelo animal.
Eficiência e Viabilidade
Entre as espécies de tubarões estudadas, a pesquisa destacou o grande potencial dos tubarões-mako de barbatana curta e dos tubarões-azuis. Estima-se que esses animais poderiam oferecer até três vezes mais dados sobre temperatura e condutividade em comparação aos robôs submarinos, conhecidos como planadores, e a um custo reduzido, cerca de 15% do valor gasto com esses dispositivos.
Limitações da Tecnologia
Embora a ideia seja promissora, existem limitações a serem consideradas. Os tubarões não podem ser direcionados a áreas específicas, e a transmissão dos dados coletados depende do comportamento natural de cada espécie. Os cientistas enfatizam que essa abordagem deve ser vista como um complemento às técnicas de monitoramento tradicionais, e não como uma substituição.
Ainda há um longo caminho a percorrer antes que os dados obtidos possam ser utilizados efetivamente para prever a intensidade de furacões, mas se a coleta de informações se mostrar consistente, os tubarões podem contribuir significativamente para melhorar os modelos de previsão meteorológica.
