O mundo do entretenimento e da política está de luto após a morte de Ben Jones, conhecido por seu icônico papel como Cooter Davenport na série 'Os Gatões'. O falecimento ocorreu aos 84 anos, conforme anunciado por sua esposa, Alma Viator, em uma publicação nas redes sociais no último domingo (9/8).
Alma compartilhou a triste notícia com os fãs e amigos, revelando que o ator sofreu um ataque cardíaco fulminante enquanto descansava em sua poltrona favorita, aguardando um jogo de beisebol entre Braves e Yankees. “Perdi o amor da minha vida hoje. Ben faleceu após um súbito ataque cardíaco”, escreveu ela ao lado de uma foto dele.
Emocionada, Alma destacou a importância que Jones teve em sua vida e na de muitos outros, afirmando que ele teve uma vida rica e plena, cercado de amor. “Sentiremos sua falta. Eu o amava muito”, completou a esposa, que também é mãe de seus dois filhos, Rachel e Walker.
Trajetória de Ben Jones
Natural da Carolina do Norte, Ben Jones nasceu em 1941 e começou sua trajetória artística no teatro antes de se destacar nas telas no final dos anos 1960. Sua maior fama veio com a série 'Os Gatões', que foi ao ar entre 1979 e 1985, onde interpretou Cooter, mecânico e amigo dos protagonistas, em 141 episódios durante suas sete temporadas. O personagem foi inicialmente apresentado no filme Moonrunners de 1975, que inspirou a série.
Após o fim de 'Os Gatões', Jones continuou sua carreira na atuação, participando de produções como 'Dallas' e 'Primary Colors', além de reprisar seu papel como Cooter em filmes para a televisão. Seu último trabalho como ator foi em 'Unbreakable', lançado em 2021.
Atuação política e legado
Além de sua carreira nas artes, Ben Jones também se aventurou na política. Ele se candidatou à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pela Geórgia em 1986, mas não obteve sucesso na primeira tentativa. No entanto, venceu o adversário nas eleições seguintes, sendo reeleito em 1990. Durante sua passagem pelo Congresso, ele se destacou como líder da bancada democrata e fez parte dos comitês de Assuntos de Veteranos e de Obras Públicas e Transportes.
Após deixar a política, Jones abriu um museu dedicado a 'Os Gatões' na Virgínia, que contou com o apoio de sua esposa. Ele ainda inaugurou outras duas unidades e criou o DukesFest, um evento anual que reunia fãs da série, promovendo música, corridas de carros e gastronomia.
O legado de Ben Jones perdurará tanto na memória dos fãs de 'Os Gatões' quanto em sua contribuição à política americana, onde deixou sua marca como um defensor ativo dos direitos dos veteranos e da comunidade. Sua passagem pela Terra será lembrada por muitos que o admiravam, tanto como ator quanto como figura pública.
