Weberthon Luiz da Silva, um goiano de São Luís de Montes Belos, tem uma história de vida que reflete a determinação e o espírito empreendedor dos imigrantes. Há 22 anos, ele deixou Goiânia em busca de novas oportunidades nos Estados Unidos, sem imaginar que se tornaria proprietário de dois restaurantes bem-sucedidos, o The Taste of Brazil, situados na Filadélfia e em Newark, Nova Jersey.
Na época em que decidiu emigrar, Weberthon contava com apenas 28 anos e trazia na bagagem a esperança de melhorar a vida de sua família. Inicialmente, seus desafios foram grandes. Ele chegou ao país através do México e, nos primeiros anos, trabalhou na construção civil. No entanto, com a crise econômica que atingiu os Estados Unidos em 2008 e a gravidez de sua esposa, ele teve que mudar de rota e começou a limpar casas.
“Foram sete anos dedicados a essa atividade. Era uma época difícil, mas consegui economizar um pouco”, recorda. A saudade dos filhos e a falta de uma vida social o levaram a considerar retornar ao Brasil, mas um evento inesperado mudaria seus planos para sempre.
Durante um show de Zezé Di Camargo e Luciano em Nova Jersey, Weberthon teve uma conversa decisiva com conhecidos brasileiros. A ideia de voltar para casa foi discutida, mas uma mulher que trabalhava no setor de alimentação o incentivou a explorar uma nova oportunidade: abrir um restaurante em sociedade. Assim, após visitar o estabelecimento, ele decidiu investir e assumir o novo desafio.
Com a nova empreitada, Weber passou a dedicar seu tempo integralmente ao restaurante, refletindo sobre a transformação que sua vida estava atravessando. Ele e sua esposa, juntamente com seus três filhos e um irmão, hoje gerenciam cerca de 40 funcionários na equipe. A proposta de oferecer comida brasileira autêntica, sem muitas adaptações para o paladar americano, foi um diferencial que rapidamente conquistou os clientes.
A comida servida no restaurante inclui pratos tradicionais como arroz, feijão, picanha e uma variedade de vegetais, todos preparados com o carinho e a técnica que Weber aprendeu ao longo de sua vida. Ele observa que, enquanto muitos restaurantes brasileiros nos Estados Unidos focam apenas no churrasco, o seu negócio se destaca pela diversidade e pela qualidade dos pratos oferecidos.
A sociedade com a mulher que o incentivou durou 11 anos, até que, no final do ano passado, eles decidiram seguir caminhos separados. Desde então, Weber e sua família assumiram a totalidade das operações, consolidando ainda mais sua presença no mercado.
A história de Weberthon é um exemplo de superação e de como é possível construir um novo futuro em um país estrangeiro. Ele destaca que, embora muitos imigrantes brasileiros evitem trabalhar no setor de restaurantes, a equipe de seu negócio é predominantemente latina, refletindo a diversidade e a união dos povos. "O restaurante se tornou uma extensão de quem somos e uma forma de manter viva a cultura brasileira nos Estados Unidos", comenta.
O empresário, que se define como “vilanovense nato”, carrega consigo não apenas seu legado familiar, mas também a memória de seu pai, que sonhava em viver nos Estados Unidos. Uma ironia triste é que seu pai nunca teve a oportunidade de conhecer o país que tanto desejava. “É uma parte da minha história que ainda me incomoda”, revela.
A trajetória de Weberthon Luiz da Silva é uma prova de que o trabalho árduo, a resiliência e a paixão pela cultura podem levar ao sucesso, mesmo em terras distantes.
